En knapp timmes flygning österut (från Stockholm) ligger Riga, Lettlands huvudstad. Där har jag varit i veckan, som moderator för en tvådagars internationell musikkonferens, Classic Nordic Baltic. Det övergripande temat var Östersjöregionens gemensamma identitet och intressen inom den klassiska musiken. Förutom paneldebatter, seminarier och businessminglande bjöds en rad showcases, där de unga (baltiska) musikernas begåvning jämte goda skolning imponerade. Här värnar man uppenbarligen (ännu) stolt över sin goda utbildningstradition jämte (gammaldags) kulturvärden.

Den klassiska musikens ställning i Lettland manifesteras också inte minst av att den årliga, statliga galan Lielās mūzikas balvas, där en rad utmärkelser i diverse kategorier högtidligt delas ut för förtjänstfulla insatser inom den klassiska musiken. Jämför vår svenska Grammis, där ett pris (av 20) faller inom den klassiska musikdisciplinen. Denna överlämnas dessutom innan tv-kamerorna slås på…

Bland de uppklädda gästerna på Nationaloperan befann sig snudd på hela statsledningen, inklusive parlamentets talman och landets president! Och efter den över tre timmar lååånga prisutdelningsceremonien – med tal endast på lettiska varvade med musikframföranden – vankades det slutligen bankett! Med cognac i glasen, huvudsponsorn framgår av inbjudningskortet nedan… Även musik blir (ännu) roligare med sprit!

Stans alla vimmelfotografer var förstås på banketten. Och! Bland alla lokala celebriteter fastnade visst även jag, sammanbiten men ändå, på bild!

Sista bilden blir på den vackra rygg som utgjorde mitt närmaste blickfång under galan.

Mitt – musikbefriade! – promenerande i Riga stad i nästa inlägg.